アレク・マノアは、アメリカ合衆国出身のプロ野球選手です。
現在はロサンゼルス・エンゼルスに所属する右投手で、メジャーリーグ屈指の本格派として知られています。
デビュー直後の輝かしい活躍から、故障による長い試練を経て復活を目指す今、そのキャリアは新たな局面を迎えています。
初期のキャリアと大学時代
アレク・マノアは1998年1月9日にフロリダ州ホームステッドで生まれました。
野球への情熱は幼少期から芽生え、高校時代にはその才能が開花しました。
地元のサウスダード高校では強力な投手として頭角を現し、多くのスカウトの視線を集めました。
しかしプロへの直接進学は選ばず、ウエストバージニア大学へ進むことを決断しました。
大学ではチームのエース格として成長を続け、2019年のシーズンには16試合に登板して9勝4敗、防御率2.08、144奪三振という成績を記録しました。
この活躍でビッグ12カンファレンスのピッチャー・オブ・ザ・イヤーに選ばれ、ドラフト候補として全米トップクラスの評価を得ます。
プロキャリアのスタートとメジャーリーグ昇格
2019年のMLBドラフトで、マノアはトロント・ブルージェイズから全体11位で指名されました。
契約後はマイナーリーグで研鑽を積み、2020年は新型コロナウイルスによるシーズン中断を挟んだものの、翌2021年には圧倒的な成績でメジャー昇格を引き寄せました。
2021年5月27日、マノアはニューヨーク・ヤンキースを相手にメジャーリーグデビューを果たし、6回を無失点に封じる見事な投球を披露しました。球界全体がその名を知った瞬間でした。
プレースタイルと特長
マノアの武器は90マイル後半から100マイル近くに達する速球に加え、スライダーとチェンジアップで構成される多彩な投球レパートリーです。
特にスライダーは打者にとって対応が難しく、チェンジアップとの球速差も効果的です。
体格も武器のひとつです。身長6フィート6インチ（約198cm）、体重285ポンド（約129kg）という恵まれた体格から投げ込む球には自然な角度と威圧感があり、マウンド上の存在感は際立っています。
コントロールの精度も高く、四球の少ない効率的な投球がキャリア初期の持ち味でした。
メジャーリーグでの活躍と2022年の絶頂期
デビュー年の2021年には20試合で9勝2敗、防御率3.22、127奪三振を記録し、新人王候補に名を連ねました。
そして翌2022年、マノアは本格的にエースとしての地位を確立します。
2022年は31先発で防御率2.24という圧倒的な数字を残し、ア・リーグのサイ・ヤング賞ファイナリストに選出されました。
この2シーズン、メジャー通算308.1イニングで防御率2.60、奪三振307に対して四球91という成績は、リーグを代表する先発投手の証明でした。
試練の2023〜2025年：崩落と故障、そして再起
輝かしい実績の裏で、2023年以降は苦難の連続でした。
2023年は防御率5.87、79奪三振に対して59四球と制球が乱れ、シーズン中に2度マイナーへ降格しました。
速球のキレとスライダーのコントロールが突如として失われ、原因の特定も容易ではありませんでした。
2024年5月5日にメジャー復帰を果たしたものの、同6月には右肘UCLの手術を受けることが発表され、シーズンを終えました。
手術は従来のトミー・ジョン手術ではなくインターナルブレース法が選択されたため、復帰までの期間はやや短縮されました。
2025年7月からトリプルAバッファローでリハビリ登板を開始し、7試合で防御率2.97という手応えのある数字を残しています。
しかし同年9月23日にブルージェイズから放出され、アトランタ・ブレーブスにウェーバーで拾われましたが、ブレーブスでは一球も投じることなくシーズンを終えました。
2026年：エンゼルスで再出発
2025年12月2日、マノアはロサンゼルス・エンゼルスと1年契約（総額195万ドル）を結び、新たなチームで再起を期します。
エンゼルスの先発陣は2025年にア・リーグ最下位の防御率4.91を記録しており、復活を狙うマノアにとって出番を得やすい環境が整っています。
ただし、スプリングトレーニングでは7.1イニングで5失点、四球8という不安定な内容を見せており、開幕時点でのメジャー復帰は流動的な状況です。
それでも、最初の2シーズンで防御率2.60、WHIPは1.01という水準を残した実力は本物です。
右肘が万全の状態に戻ったとき、マノアが再びエース級の投球を取り戻せるかどうかが2026年最大の注目点となっています。
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