セントルイス・カージナルスは、MLBでもっとも成功を収めた球団の一つであり、その歴史は情熱と伝統に満ちています。
1882年の創設以来、11回のワールドシリーズ優勝を誇り、スタン・ミュージアルやボブ・ギブソン、オジー・スミスといった名選手たちがファンを魅了してきました。
ミズーリ州セントルイスを本拠地に、ブッシュ・スタジアムで繰り広げられるカージナルスの物語を、歴史と主要選手を中心に紹介します。
創設と初期の歴史
セントルイス・カージナルス（St. Louis Cardinals）は、1882年にアメリカン・アソシエーション（AA）で「セントルイス・ブラウンストッキングス」として創設されました。
1892年にナショナルリーグ（NL）に移籍し、1900年に現在の「カージナルス」の名称に変更。
球団名は、赤いユニフォームにちなむ「カージナル（紅雀）」に由来します。ホームスタジアムは、2006年から使用されているブッシュ・スタジアム（3代目）で、ファンからは「カージナル・ネーション」として親しまれています。
初期の成功は1926年、初のワールドシリーズ優勝で幕を開けます。
ロジャース・ホーンスビー選手兼監督の活躍で、ニューヨーク・ヤンキースを破りました。
この時期、チームは「ガスハウス・ギャング」と呼ばれる攻撃的で個性的なスタイルで知られ、1930年代にディジー・ディーンやジョー・メドウィックが活躍。
1931年と1934年にもワールドシリーズを制し、黄金時代を築きました。
黄金時代（1940年代～1960年代）
1940年代は、カージナルスの歴史でも特に輝かしい時期です。
スタン・ミュージアルが1941年にデビューし、打率.357を記録。1942年、1944年、1946年にワールドシリーズ優勝を果たし、ミュージアルは「ザ・マン」として球団の象徴に。
1944年には、同じセントルイスを本拠地とするアメリカンリーグのブラウンズ（現ボルチモア・オリオールズ）との「ストリートカー・シリーズ」を制しました。
1960年代には、ボブ・ギブソンの投手としての圧倒的な存在感が光ります。
1964年と1967年にワールドシリーズを制し、ギブソンは1968年に防御率1.12という驚異的な記録を残しました。
この年、ルー・ブロックの俊足と盗塁、カート・フラッドの守備もチームを支え、NLの強豪として君臨しました。
1980年代の「ホワイトボール」時代
1980年代、ホワイティ・ハーゾグ監督の下、カージナルスは「ホワイトボール」と呼ばれる機動力重視の野球で成功を収めました。
オジー・スミス、ウィリー・マギー、ビンス・コールマンらが活躍し、1982年にワールドシリーズ優勝。
1985年と1987年もワールドシリーズに進出しましたが、それぞれカンザスシティ・ロイヤルズとミネソタ・ツインズに敗れました。
特に1985年のシリーズは、審判の誤審（ドンク・デンキンジャーのコール）が話題となりました。
オジー・スミスは「ウィザード」と呼ばれ、遊撃手として13回のゴールドグラブ賞を受賞しました。
2000年代～2010年代の再興
1996年にトニー・ラルーサ監督が就任すると、カージナルスは再び強豪に返り咲きます。
2000年代には、アルバート・プホルスが「ザ・マシン」として君臨。
2001年に新人王、2005年と2008年にMVPを受賞し、チームを牽引しました。
2006年にはワールドシリーズでデトロイト・タイガースを破り、10回目の優勝。
2011年には、ラルーサ最後のシーズンに劇的な逆転でテキサス・レンジャーズを破り、11回目のワールドシリーズ制覇を達成。
デビッド・フリーズの劇的なサヨナラ本塁打は、ファンの記憶に残る瞬間です。
2010年代後半は、ヤディアー・モリーナの強肩とリーダーシップがチームを支えました。
2013年にはワールドシリーズ進出を果たすも、ボストン・レッドソックスに敗北。
2020年代も、ポール・ゴールドシュミットやノーラン・アレナドといったスター選手が活躍し、チームはプレーオフ常連として安定した成績を残しています。
最近の動向
2024年、カージナルスはナショナルリーグ中地区で奮闘し、プレーオフ進出を果たしました。
オリバー・マーモル監督の下、若手選手の成長とベテランの経験が融合。
ポール・ゴールドシュミットは依然として打線の中心であり、ウィルソン・コントレラスやブレンダン・ドノバンらが台頭。
投手陣では、ソニー・グレイがエースとして安定した活躍を見せました。
2025年は、さらなる若手の発掘とワールドシリーズ奪還を目指します。
主な所属選手
カージナルスの歴史を彩った名選手たちを紹介します。
スタン・ミュージアル（1941年～1963年）
通算3630安打、打率.331、475本塁打。3度のMVPと7度の首位打者を獲得し、殿堂入り。
カージナルスの象徴として愛されています。
ボブ・ギブソン（1959年～1975年）
1968年に防御率1.12、サイ・ヤング賞を獲得。
通算251勝、ワールドシリーズMVPを2回受賞した伝説の投手。
オジー・スミス（1982年～1996年）
守備の魔術師として知られ、ゴールドグラブ賞13回。
1982年のワールドシリーズ優勝に貢献し、殿堂入り。
アルバート・プホルス（2001年～2011年、2022年）
通算703本塁打。
2006年と2011年のワールドシリーズ優勝の立役者。
2022年にカージナルスに復帰し、感動的な引退シーズンを迎えました。
ヤディアー・モリーナ（2004年～2022年）
強肩の捕手として9回のゴールドグラブ賞を受賞。
チームのリーダーとして2011年の優勝に大きく貢献。
ポール・ゴールドシュミット（2019年～）
2022年にMVPを受賞。
安定した打撃と守備で、2020年代のチームを牽引。
日本人選手
田口壮（2002年～2007年）が在籍し、2006年のワールドシリーズ優勝に貢献。
内外野を守れるユーティリティープレーヤーとして活躍しました。
その他の注目選手
他にも、1930年代のディジー・ディーン、1960年代のルー・ブロック、2000年代のクリス・カーペンターやアダム・ウェインライトがチームの歴史を彩りました。
ウェインライトは2023年まで活躍し、通算200勝を達成。
ファンに愛される選手です。
まとめ
セントルイス・カージナルスは、130年以上の歴史を持ち、11回のワールドシリーズ優勝と数々の名選手を輩出したMLBの名門です。
スタン・ミュージアルの時代から、アルバート・プホルス、ヤディアー・モリーナ、そして現在のポール・ゴールドシュミットまで、伝統は受け継がれています。
ブッシュ・スタジアムに響くファンの声援と共に、カージナルスはこれからも「カージナル・ネーション」の誇りを胸に戦い続けます。
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