ニック・カーツ：Nick Kurtz

ニック・カーツは、アスレチックスに所属するアメリカ出身の一塁手です。

長身から生み出されるパワーと選球眼を兼ね備えた左打者で、2024年ドラフト全体4位で入団すると、わずか1年ほどでメジャーの中心選手にまで駆け上がりました。

まだキャリアは浅いものの、早くもリーグを代表する一塁手の一人に数えられています。

ウェイクフォレスト大学からドラフト4位異例の速さでメジャーへ

カーツはウェイクフォレスト大学で3シーズンプレーし、通算打率3割3分3厘、61本塁打という成績を残して2024年のMLBドラフトでアスレチックスから全体4位指名を受けました。契約金は700万ドルです。

プロ入り後はシングルAとダブルAを合わせてわずか12試合の出場でハムストリンの負傷によりシーズンを終えましたが、2025年に3Aラスベガスで20試合にわたり打率3割2分1厘、7本塁打と結果を残すと、4月21日にメジャー昇格が発表されました。

ドラフトからわずか283日での昇格は、球団史上でも屈指の速さです。

2025年7月25日、カーツはアストロズ戦で1試合4本塁打、6打数6安打、塁打数19という活躍を見せました。

この4本塁打は新人選手としてMLB史上初の記録で、塁打数19はショーン・グリーンが持つメジャー記録に並ぶものでした。

この月の活躍により、球団では2013年のジョシュ・ドナルドソン以来となる月間MVPにも選出されています。

シーズンを通して打率2割9分、36本塁打、86打点、OPS1.002という成績を残し、新人ながらア・リーグの本塁打・打点・出塁でリーグ上位に食い込みました。

この結果、満場一致でア・リーグ新人王を獲得し、一塁手部門のシルバースラッガー賞も受賞しています。

2年目を迎えた2026年も勢いは衰えず、5月には月間5本塁打、リーグトップの26打点を記録して月間最優秀選手に選ばれました。

シーズン前半だけで球団記録となるマーク・マグワイアの48試合連続出塁に並ぶなど安定した成績を残し、オールスター投票では一塁手部門で選手投票トップとなりました。

ファン投票で選ばれていたブラディミール・ゲレーロ・ジュニアが出場を辞退したため、繰り上がりでオールスター初出場かつ先発一塁手としてフィラデルフィアでの本大会に臨むことになっています。

前半戦を打率2割7分台、20本塁打、リーグトップの66打点という成績で終えました。